第(2/3)页

    看见马车，他们好奇地张望，却不敢靠近。

    顾铭下了车，走到一个约莫七八岁的女孩面前。

    女孩梳着两个羊角辫，脸上脏兮兮的，眼睛却很大，很亮。

    她手里提着个破篮子，里面装着几根枯枝。

    “小姑娘，你叫什么？你爹娘呢？”

    顾铭蹲下身，尽量让声音温和。

    女孩怯生生地看着他：

    “我叫沈小花，爹娘在地里干活。”

    “你家种了多少地？”

    女孩摇了摇头：

    “不知道。”

    她想了想，补充道：

    “爹娘每天天不亮就去，天黑了才回来。”

    顾铭站起身，看向村落深处。

    几个农人正从田里回来，扛着锄头，脚步沉重。

    沈小花看到，立刻跑了过去抱住其中一名中年汉子。

    顾铭走过去，开口问道：

    “这位大哥，我是从京城来的，想问问你家有多少地？”

    汉子看了顾铭一眼，又看了看他身后的禁卫，脸色变了变：

    “大人……小民家里没地，是在给侯爷当佃户。”

    顾铭盯着他：

    “我听你口音似乎是本地人，怎会没地？”

    汉子低下头，不说话了。

    旁边一个老农走过来，拉了拉汉子的袖子，朝顾铭赔笑：

    “大人，他家之前确实有地，只是地薄，收成差，凑不齐税，索性卖了地当佃户。”

    顾铭看着老农：

    “老人家，你家有多少地？”

    老农笑容僵了僵：

    “小老儿也是给侯爷当佃户。”

    顾铭不再问。

    他知道，问不出实话。

    这些农人怕官，更怕庄子里的管家和豪奴。

    他转身离开村落。

    沈小花还站在村口，看着他。

    顾铭走过去，从怀里掏出几块糕点，递给她：

    “拿去吃吧。”

    沈小花眼睛一亮，接过糕点，却没吃，小心地放进篮子里。

    “谢谢大人。”

    她朝顾铭鞠了一躬，转身跑进村落。

    顾铭看着她瘦小的背影，心里涌起一股复杂的情绪。

    ……

    第四天，顾铭去了怀义县最北边的山区。

    马车在山脚下停下。

    顾铭带着黄飞虎和禁卫徒步上山。

    山路崎岖，草木丛生。

    走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。

    一片河谷地出现在眼前，田埂纵横，种着冬小麦，绿油油一片。

    顾铭站在山坡上，看着这片河谷。

    面积至少有两百顷。

    但册籍上，这里是无人荒地。

    孙秋跟在后面，脸色发白，腿都在抖。

    顾铭看向他：
    第(2/3)页