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    朗朗和曦曦似乎也察觉到什么，比往日更乖了些。朗朗扎马步的时间偷偷延长了，小脸憋得通红也不喊累；曦曦认草药时更加认真，还会主动帮娘亲整理晒制的药材。

    第七日傍晚，苏瑾鸢正在溪边清洗药材，忽听谷口方向传来一声短促的竹哨声。

    不是示警的长哨，而是约定的“有情况但非紧急”的短音。

    她立刻放下手中活计，身形一闪，朝谷口掠去。守拙真人也从木屋中走出，步态看似悠闲，却眨眼间便到了她身侧。

    两人登上谷口东侧一块巨石，阿树正伏在石后，指着下方迷踪林边缘，低声道：“真人、苏姨，你们看那里。”

    苏瑾鸢顺着他所指望去。暮色中，迷踪林外缘的灌木丛微微晃动，片刻后，钻出两个穿着粗布衣裳、作樵夫打扮的汉子。两人东张西望，似乎在寻找什么，其中一人手里还拿着把柴刀，另一人背着竹筐。

    “他们已在林外转悠快半个时辰了。”阿树小声道，“起初我以为真是樵夫，但他们总在林边打转，不进去砍柴，也不离开。刚才那个背筐的，还蹲下摸了摸地上的土，像是在找脚印。”

    守拙真人眯眼看了片刻，冷哼一声：“装得倒像。脚步虚浮下盘不稳，拿刀的手法也不对——樵夫握刀，虎口紧贴刀背，掌心留空；那人却五指紧攥，是握兵器的习惯。背上那竹筐，轻飘飘的，根本是空的。”

    苏瑾鸢心中一凛：“是黑石寨的探子？”

    “十有八九。”守拙真人道，“上次折了几个人，不敢再贸然闯阵，便想装成寻常人摸清外围路径。倒也聪明。”

    “师父，要不要……”苏瑾鸢眼中寒光一闪。

    守拙真人摆手：“不必打草惊蛇。他们既不敢进，便让他们在外头转悠。你且看。”

    只见那两个“樵夫”在林边又徘徊了一刻钟，似乎始终找不到入林路径，显得有些焦躁。背筐那人从怀里掏出一张粗糙的兽皮地图看了看（苏瑾鸢眼尖，认出正是上次从黑石寨探子身上搜得的那种），又抬头望了望天色，终于对同伴摇了摇头，两人低声交谈几句，转身朝来路退去，很快消失在暮色山林中。

    “走了。”阿树松了口气。

    守拙真人却神色凝重：“他们不会死心。此次是探路，下次再来，恐怕就不是两个人了。”他转头看向苏瑾鸢，“迷踪阵练得如何了？”

    “基本掌握，但布阵尚需时间。”苏瑾鸢如实道。

    “从明日起，你在谷口外围三里内，择三处紧要路口，布下小迷踪阵。阵石老夫给你备齐。”守拙真人道，“再教你几种触发式毒粉陷阱，布在阵眼周围。既然他们想来，便让他们有来无回。”

    “是。”苏瑾鸢应下，心中却无半分畏惧，反有种跃跃欲试的凛然。

    当夜，她进入空间，将炼药台彻底清理一番，开始配制守拙真人新教的三种毒粉。

    “蚀骨粉”，由鬼哭藤汁液混合腐骨藓粉末制成，触及皮肤便会溃烂，吸入则伤肺腑；“迷瞳散”，采自一种夜间开花的“幻夜兰”，研磨后无色无味，吸入少许便致幻象丛生，神智昏沉；“软筋香”，以数种麻痹草药精炼，遇热即散出淡淡异香，闻之筋骨酸软，内力滞涩。

    她在模拟药田中培育的毒草已有小成，材料充足。内息控制经过多日练习，也越发精细。一夜不眠，三种毒粉各得了小半瓷瓶，成色皆属上乘。

    天亮后，苏瑾鸢将毒粉小心收好，又将阵石清点完毕，便带着阿树出谷布阵。

    守拙真人所选的三处路口，皆是进入山谷的必经之路，且地形隐蔽，利于设伏。苏瑾鸢按阵法要求，用特制木锥在地面凿出深孔，将激发后的阵石埋入，覆土掩饰，再于阵眼周围布下毒粉陷阱——或系于矮枝，或藏于石缝，或混入落叶，皆以极细的头发丝或蛛丝牵引，稍触即发。

    布阵是细致活，每一处方位、每一根牵引丝都需精确计算。苏瑾鸢全神贯注，阿树在一旁帮忙递送工具、望风警戒。整整两日，才将三处阵法布置妥当。

    第三日傍晚，守拙真人亲自查验。他让苏瑾鸢引路，自己则扮作误入者，尝试闯阵。结果第一处阵，他在阵中绕了半柱香才走出；第二处阵，触发了迷瞳散陷阱，虽及时闭气未吸入太多，却也眼前恍惚了片刻；第三处阵，更是同时触发蚀骨粉与软筋香，若非苏瑾鸢提前给了解药，怕是要吃些苦头。


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