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    程开绶在沙头岙的徐家老屋前一直等到日头西沉。

    不久之前程开绶对徐妙雪说了一些狠话，从那以后两人再也没有见过面。他知道徐妙雪后来想见他，大概是要问一些事情，但他刻意躲着她。徐妙雪没办法，设法通过贾氏施压，才得以见程开绶一面。

    贾氏特意留了心眼，定要等到查验宝船契的勘验班子回来后，才肯放程开绶前来，生怕这位外甥女又惹出什么祸事牵连程家。

    待确认徐妙雪安然度过风波，贾氏这才允了约，临行前还特意嘱咐程开绶带上徐家老宅的钥匙与地契，说是物归原主，这动作多少带着几分讨好谄媚的意思。

    当年徐恭死后，徐家产业顷刻间被债主瓜分殆尽。入了股的程家自然也要挽回损失，当夜便占了这处老宅。贾氏原想尽早转手，程开绶却以私塾先生所言“擅动祖屋恐损后代气运”为由极力劝阻，这才将宅子保留至今。

    如今总算能完璧归赵。

    可明明约在今日，徐妙雪却迟迟未至。

    程开绶独自坐在老屋的门槛上，任暮色将身影拉得细长。这座破败的宅院早已物是人非，却依然能勾起鲜活的儿时记忆。

    那时的他比现在开朗许多，而徐恭是十里八乡公认的巧手匠人，徐家院子里总有层出不穷的新奇玩意儿。他常溜过来，在堆满半成品木器的工坊里，和表兄妹玩捉迷藏。每当碰坏了什么物什，他总准是被推出来背锅的倒霉蛋——不过小姑从不会责打他，只会暴揍自家那俩调皮小孩。

    若是玩得晚了，他便会在徐家留宿，和徐妙雪的哥哥徐容平睡在一起，他们两人也总有说不完的话。

    其实……泣帆之变的前夜，他是住在徐家的。

    容平兄长在那晚跟他说了一个秘密。

    这些年，他都在庆幸，是老天垂怜，让徐妙雪在极度的痛苦中忘却了那一段记忆。幸好她忘了，否则一个八岁的孩童……如何能承受那样痛苦的场景。幸好她忘了，她才能像野草一样不管不顾地茁壮长大。

    倘若徐妙雪这次是来问他当年的事情……她这么聪明的人，一定有所察觉了。

    他其实不知道要怎么回答。

    天彻底黑下来了。

    老宅里没有烛火，程开绶还是这么坐着，不知过了多久，墙角转过来一抹灯光，他闻声抬头，先看到的却是微微隆起的腹部。

    “佩青。”

    是郑意书提着灯笼寻过来了。

    她已经有些显怀了，肚子却比寻常头三月的要大许多，她只能用布条缠着肚子，穿着肥大的衣服遮掩。

    “你这胎儿还不稳，这么晚了，不该出来乱走的。”程开绶起身接过灯笼，关切地看着郑意书。

    “你迟迟没回来，我有些担心，就过来看看，”郑意书回他一个温和的笑，环顾四周，道，“母亲说你来老屋收拾杂物了，这黑灯瞎火的，算了，我们赶紧回去吧。”

    徐妙雪的事，贾氏倒是有自觉，连郑意书这个儿媳妇都是严防死守地瞒着。

    程开绶停顿稍许，只是点点头，道：“嗯，回吧。”

    两人步履寻常地离开老屋，郑意书几次抬头看向程开绶，也许她想问什么，却欲言又止。

    直到人影全然消失不见，徐妙雪才从巷弄的暗处走出来。

    她其实早就来了。人是她约的，临到见面的时候，她却退缩了。
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