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    车厢像一具密封的移动棺椁帘幕严实地垂落，盖住了裴叔夜与康元辰的密谈声，将偶尔漏进的灯笼残光也吞咽殆尽。

    而驾车之人，正是徐妙雪。

    迟到数年的真相，如幽灵般终于在这个寻常的子夜现行。

    “海婴，你们把她藏在哪里？”

    太久没有听到这个名字，康元辰愣了愣，直到记忆里关于这个名字的不堪回忆如潮水般涌现，他脸色比方才被抓了个现行时还要难看。

    可马车已经在伸手不见五指的黑夜里疾驰了，康元辰不说出些什么来，他绝无可能下车。

    每一次车轮撞击石板的震动，都让他像受惊的鹌鹑般瑟缩。而对座那人始终静默如深渊。

    “是，我爹他确实……抓了海婴。”

    康元辰终于开口了。

    康家人道出的故事，却又是另一番光景。

    康平江这个养寇自重的镇海卫百户，早就跟陈三复称兄道弟，他那些战功，多半都是和陈三复串通好的——今日你抢我三船粮，明日我“夺回”五箱货，锣鼓喧天地演给朝廷看。捷报倒是写得字字铿锵。这般既挣了军功，又让朝廷觉得海疆尽在掌握，其实就连如意港能成气候，背后也有康平江的保驾护航。

    连郑桐都认定，一定是四明公许了康平江天大的荣华富贵，康平江才反手捅了陈三复一刀。

    可真相是，前一年四明公才刚刚告老还乡回宁波府，康平江这等边陲军户，在泣帆之变前，甚至都没听说过这位大太监的名号。

    嘉靖二十八年，风向变了。陈三复这位纵横东海的大舶主，虽掌控着数十条艨艟巨舰，垄断着东海的航路，却厌倦了这种当贼寇不上不下的局面。他铁了心想被招安，为了请求朝廷开海，他频频向沿海官员示好。

    有时是托人献上精心绘制的万国九州舆图，有时是“协助”剿灭几股真倭寇……最用心的一次，他将三艘装满了暹罗大米的商船拱手相让，由着官兵充作战利品上报请功。

    这一年里，他严令麾下船队收敛行迹，连寻常商船过路都不许收取常例。康平江那边递来的“演戏”邀约，他也多半推拒了——既是要招安，总该让朝廷看见片真正太平的海域。

    那一年浪静风平，康平江也乐得清闲，偶尔收到朝廷催问剿寇进展的文书，只推说倭寇慑于军威不敢来犯。

    谁知突然有一日，四明公竟邀康平江来府里做客，期间拿出一封密信，说是朝中的禁海派已经盯上四处活跃的陈三复，如今海面太平得反常，有人疑心官兵与海寇早有勾连。

    四明公面目可亲地表示，虽然自己与康百户素不相识，但既宁波府尊称他一声“四明公”，那宁波府的军民都是他的孩子，他不忍看着勤恳戍守边疆的军人们在党争中蒙冤，故而才给康平江递了这个信。

    康平江知道利弊，这罪名要是坐实，够他家满门抄斩三回。他急忙唤来亲信，让按老规矩给陈三复送信——约好明日巳时在鹰嘴湾演场遭遇战，照例互放空炮，纵火焚两艘破船了事。

    可那封救命的信，终是没能送到陈三复手上。

    翌日康平江依计派出一哨官兵，乘着吃水最深的旧船往鹰嘴湾去。不料日头刚到正空，快船就捎来惊讯，官兵全军覆没，陈三复的船队竟填实了炮膛，震耳炮声催燃了烽火，甚至引来了临县三卫的战船都集结到这片海域。

    康平江站在瞭台上，望着远处冲天的浓烟，才惊觉这已经不是他能控制的戏台了，而是……真正的战场。

    而陈三复……起初不过是被迫自卫，待退到绝境，为护住身后数千追随他的船民，不得不真刀真枪地拼杀。可当他的第一发炮弹落在明军的船帆上时，这海寇的帽子，就再也摘不掉了。
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