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    写罢密奏，用火漆封好，交由最可靠的亲信以六百里加急直送京城。做完这一切，窗外已露晨曦。

    楚明漪毫无睡意。

    她知道，抓捕疤脸刘，只是开始。

    接下来的审讯、取证、以及与钱四海、周世昌等势力的正面交锋，才是真正的硬仗。

    “漪儿，你去歇会儿吧。”楚淮安看着女儿眼下的青影，心疼道，“接下来，有为父和季远安。”

    “女儿不累。”楚明漪摇头，“父亲，疤脸刘落网，钱四海必然惊惶。狗急跳墙，我们需防范他铤而走险，对沈家、对您、甚至对季大人不利。”

    “为父晓得。”楚淮安眼中寒光一闪，“已调集一队精干护卫，暗中保护沈园及主要产业。季远安那边，按察使司监房固若金汤，他身边也有高手，至于为父量他们还没那个胆子！”

    话虽如此，楚明漪心中的不安却未散去。

    她想起靖王萧珩那莫测的态度，想起听风楼的神秘，想起那幅隐藏着地图的“贺寿图”，还有“墨痴先生”、“天工院”这些若隐若现的影子。

    钱四海、周世昌或许只是台前的傀儡，真正的幕后黑手，恐怕还藏在更深的水下。

    然而眼下，只能先攻克疤脸刘这个突破口。

    午后，季远安派人送来口信，疤脸刘已安全转移至按察使司监房，正在审讯，但此人甚是顽固，且似受过反审讯训练，一时难以撬开其口。

    季远安请楚明漪过去，或许能从毒物、机关等专业角度，找到其心理防线弱点。

    楚明漪立刻赶往城西按察使司。

    这里守卫森严，五步一岗，十步一哨。

    季远安在一间偏僻的厢房内等候，面色疲惫，显然审讯并不顺利。

    “林公子。”季远安仍沿用旧称，“这疤脸刘，真名叫刘魁，原是北边军中的一个小校，因违纪被革除，流落江湖，后被钱四海网罗，成为其心腹打手，专干些见不得光的勾当。他承认奉钱四海之命，管理大青山私矿，也曾受命偷盗硫磺、硝石，并在绣坊、杂货铺纵火，目的是制造恐慌，打击沈家。但他一口咬定，所有事情都是钱四海指使，他不过是听命行事，对毒物来源、机关图纸、以及画舫命案等事，一概推说不知。”

    “他可知二掌柜已被灭口？”楚明漪问。

    “知道。我说了，他丝毫不意外，只说‘钱老爷手段向来如此’。”季远安道，“此人油滑，且自知罪孽深重，必死无疑，反而有恃无恐。除非我们能拿出让他更害怕的东西，或者许以他无法拒绝的条件。”

    楚明漪沉吟片刻：“或许，可以从他过往经历入手。他既是北军出身，为何流落扬州？军中违纪，具体是何事？还有，他对毒物机关似乎颇为熟稔，是军中所学，还是后来所拜之师？这些细节，或许能触动他。”

    季远安眼睛一亮：“有道理！本官这就去再审！”

    楚明漪又道：“季大人，我能否看看从疤脸刘身上及货船上搜出的物品？”

    “自然。都在隔壁房间，已分类登记。”

    楚明漪来到隔壁。

    桌上摆着些零碎物品：几块散碎银两、一把匕首、一个火折子、半包劣质烟丝、还有几件换洗衣物。

    她仔细翻检，在一条旧腰带的夹层里，摸到了一小块硬物。

    小心拆开缝线，里面掉出一枚乌黑的、非金非石的令牌，约拇指大小，正面刻着一个狰狞的鬼面，背面则是一个数字“七”。

    这令牌楚明漪从未见过，但材质手感，与在孙绍元耳后发现的毒针有些相似。她心中一动，将令牌收起。

    接着检查衣物。都是粗布短打，沾满硫磺味。

    但在其中一件内衣的领口内侧，她用特殊药水擦拭后，显现出一行极淡的、用密写药水书写的字迹：“戌三，老地方，取新货。”

    戌三？是日期？时辰？还是代号？老地方？新货？难道是指毒物或机关零件的交接？

    楚明漪将发现告知季远安。

    季远安立刻提审刘魁，直接亮出令牌和字迹。

    刘魁看到令牌的瞬间，脸色终于变了变，但很快恢复强硬：“捡的！不认识！”

    “捡的？”季远安冷笑，“这令牌材质特殊，与你杀害孙绍元所用的毒针材质相同！你还敢说不知？还有这‘戌三，老地方，取新货’！‘新货’是什么？毒药？机关？说！”

    刘魁梗着脖子：“不知道！字也不是我写的！你们冤枉我！”

    “刘魁！”季远安猛地一拍桌子，“你可知，单凭私采矿、纵火杀人这几条，就足以判你凌迟处死！若你老实交代，供出幕后主使及同伙，或可戴罪立功，免你一死！若再冥顽不灵，就等着千刀万剐吧！”

    刘魁眼中闪过一丝恐惧，但依旧咬牙不语。

    楚明漪在一旁观察，忽然开口道：“刘魁，你曾是北军边镇戍卒，本该保家卫国，却因何被革除？可是与走私违禁之物有关？”

    刘魁猛地抬头看她，眼神凶狠：“你胡说什么！”

    “我是不是胡说，你心里清楚。”楚明漪语气平静，“北方边镇，走私盐铁、战马、乃至军械，是杀头的重罪。你被革除后，非但不思悔改，反而变本加厉，在扬州为虎作伥，协助钱四海、周世昌进行更大的走私勾当，甚至可能通敌叛国！刘魁，你可知，通敌叛国是何等大罪？那是要诛九族的！你的父母、妻儿、族人，都要因你而人头落地！”

    “我没有！你血口喷人！”刘魁激动起来，眼中却泄露出一丝恐慌。诛九族，显然击中了他的软肋。

    “没有？”楚明漪拿起那张写着“狐尾”账户的账目抄本，“这个账户，接收北方边镇汇款，经汇通天下周转，最终流向钱四海和周世昌控制的商号。你敢说，这与走私无关？与边镇无关？刘魁，你替他们卖命，可曾想过，一旦事发，你便是首当其冲的替罪羊！钱四海会保你吗？周世昌会救你吗？二掌柜的下场，你看不到吗？”
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