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    太平兴国六年三月十五，辰时初刻，真定府安抚使衙门密室。

    魏王赵廷美靠在榻上，脸色苍白如纸，但眼神已恢复些许清明。李晚晴正为他诊脉，眉头微蹙。

    “殿下脉象虚浮，气血两亏，毒性虽已缓解，但五脏皆损。”她收起脉枕，转向赵机，“需至少调理三个月，方能恢复七八成。”

    赵机点头，示意李晚晴先退下。密室门关上，只剩他与魏王二人。

    烛火摇曳，映着魏王憔悴的面容。这位太宗皇帝的弟弟，曾经的皇位竞争者，如今瘦得脱了形，锦袍下的身体骨瘦如柴。

    “殿下，”赵机躬身行礼，“请恕臣冒昧。但为查明真相、保护殿下周全，臣需问几个问题。”

    魏王虚弱地摆手：“你救了我……想问什么，就问吧。”

    “是谁囚禁了殿下？”

    魏王眼中闪过恐惧，双手颤抖：“是……是王继恩。一年前，他说我得了‘离魂症’，会伤人伤己，将我关在城西一处宅院。后来……后来就转移到磁州山中，三个月前又转到真定府。”

    “王继恩为何要这么做？”

    “因为……”魏王深吸一口气，“因为我知道他的秘密。不，是他们所有人的秘密。”

    “他们？”

    “王继恩，还有……”魏王声音压低，“还有齐王元佐。”

    齐王赵元佐！太宗长子，因“疯病”被废，囚禁宫中。若魏王所言属实，那齐王可能也牵涉其中。

    “什么秘密？”

    魏王闭上眼，仿佛在回忆痛苦往事：“六年前，先帝病重。王继恩暗中串联，欲拥立齐王为帝。他们联络了石守信、李处耘等边将，还……还勾结辽国，许诺割让燕云十六州换取支持。”

    赵机心中剧震。这与薄绢、账册上的信息吻合！

    “但今上最终即位了。”赵机道。

    “是，因为杨继业将军截获了辽国密使，拿到了他们通敌的证据。”魏王苦笑，“王继恩怕事情败露，便陷害杨将军通辽，借石保兴之手杀了他。李处耘将军察觉不对，也被陷害致死。而我……我因无意中听到他们的密谈，也被囚禁。”

    “那齐王呢？他真是疯了吗？”

    “开始时是装的，为了自保。但被囚禁多年，恐怕……”魏王摇头，“王继恩用药物控制他，如今是真是疯，谁也说不清了。”

    赵机消化着这些信息。若魏王所言属实，那“三爷”很可能不是王继恩，而是齐王赵元佐——或者，是王继恩以齐王名义行事。

    “殿下可知‘三爷’是谁？”

    魏王茫然：“‘三爷’？没听过这个名字。但王继恩有时会提到‘三公子’，说一切按‘三公子’的吩咐办。”

    三公子……赵机脑中飞速转动。太宗赵光义排行第三，登基前人称“三皇子”或“三郎”。但“三爷”显然不是指今上。

    除非，是有人故意用这个称呼混淆视听。

    “他们要送殿下去辽国，所为何事？”

    “我不知道。”魏王声音发颤，“只隐约听胡文说过……说要用我换辽国出兵。具体如何换，没听清。”

    用魏王换辽国出兵？赵机心中一凛。若辽国以“护送魏王复位”为名出兵，再联合朝中齐王党羽，确实可能制造大乱。

    “殿下可还记得囚禁之处的细节？比如宅院位置、看守相貌、日常饮食来源？”

    魏王努力回忆：“在真定府时，关在城西一处三进宅子，院中有棵大槐树。看守是个独眼汉子，话不多。饮食……是永盛粮行每日送来的。”

    永盛粮行！果然是他们。

    赵机又问了几个细节，魏王一一作答。问完后，赵机郑重道：“殿下，为安全计，请您暂居此处，不要外出。饮食医药都由李医官亲自负责。待臣查明真相、肃清余党，再护送殿下回京。”
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